Adieu Bonaparte

1798. Les troupes françaises, guidées par Bonaparte, débarquent en Egypte. Parmi l'aréopage de savants et de chercheurs dont s'est entouré le futur empereur, figure le général Caffarelli, un savant avide de découvrir la civilisation égyptienne. Se mêlant à la population des rues du Caire, il rencontre Ali, épris de poésie et de philosophie, puis son jeune frère Yehia, encore impressionnable, tous deux réfugiés dans la capitale avec leur famille depuis l'arrivée des Français. Membres de la résistance locale, ceux-ci acceptent néanmoins de se lier d'amitié avec Caffarelli, qui leur enseigne, en humaniste, quelques rudiments de chimie et d'astronomie...